La población total de Letonia es 2.231.000 (34.54 hab/km²).
La capital o ciudad más poblada de Letonia es Riga.
El idioma oficial es el Letón.
Su forma de gobierno es una Democracia parlamentaria.
En cuanto al deporte que es considerado como más popular en Letonia sería el hockey sobre hielo.
Sobre la sociedad de Letonia podríamos destacar:
La población de origen letón representa poco más de la mitad de los habitantes del país (62%) y es minoría en Riga, la capital. Otros grupos son los de origen ruso (27%), bielorruso, ucraniano, lituano y polaco. Con el objetivo de evitar tensiones entre las diferentes nacionalidades, en 1998 los letones votaron a favor de facilitar la obtención de la nacionalidad, sin embargo, unos 345.000 letones son ciudadanos sin nacionalidad por el único motivo de ser de procedencia rusa. El crecimiento de la población es el más bajo del mundo (-1,5% anual).
El gentilicio correcto para los habitantes de Letonia es letones (en singular, letón) y no letonios como se dice con frecuencia.
En la religión podemos destacar:
La creencia más extendida es el cristianismo, repartida entre las siguientes iglesias:
- Iglesia Ortodoxa letona (35%)
- Iglesia Evangélica luterana letona (25%)
- Iglesia Católica (20%)
Otras comunidades religiosas son: comunidad judía (3%), Islam (1%) y creencias paganas y espiritistas (1%)
El restante 15% no tiene ninguna filiación.
El luteranismo tenía una mayor presencia hasta antes de la ocupación soviética, cuando era la religión mayoritaria, pero desde entonces el luteranismo ha tenido un declive mucho mayor que el de la Iglesia Católica en los países bálticos. Los fieles ortodoxos pertenecen a la Iglesia Ortodoxa Letona, una comunidad semi-autónoma vinculada a la Iglesia Ortodoxa Rusa. Se encuentran también una comunidad judía, un reducido número de musulmanes, así como un grupo neopagano basado en la mitología propia del país. Un gran número de personas no se encuentra afiliado a ninguna denominación.
En el arte de Letonia destacan las canciones folclóricas tradicionales y los cuentos y leyendas antiguas que inspiraron a muchos artistas. Los principios del movimiento nacionalista de 1988 fueron acompañados por una ópera rock escrita por Janis Rainis, escritor del siglo pasado.
El genial bailarín Mikhail Baryshnikov nació en Riga en 1948. Su ballet es famoso en el mundo entero. En cuanto al mundo del cine, el famoso director Serguéi Eisenstein también nació en Riga y es el autor de una de las obras más importantes del cine " El acorazado Potemkin".
El intelectual Isaiah Berlin nació en Riga en 1909.
La conocida banda de rock & roll Perkonsse formó en 1981 en Riga por Juris Kulakovs, Ieva Akurātere, Juris Sējāns, Leons Sējāns y Raimonds Bartaševičs.
De la gastronomía podríamos destacar:
- Pescados: arenques, sardinas, el lucio y el caviar.
- Carnes como cerdo y ternera acompañados de guisantes, champiñones y patatas.
- Platos habituales: sopa de col, caldo de cerdo, cebollas, patatas y cebada. También es típico degustar y comprar queso, que son bastante fuertes y se suelen servir con ensaladas.
- Bebidas: Destacando el licor "Bálsamo Negro de Riga".
- Postres: Pasteles elaborados con pasta de hojaldre, frambuesas y arándanos.
ACTIVIDAD: Visualizando y escuchando este vídeo sobre Letonia en cuyas imágenes se resume lo típico del país.[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=NSBWJftWqA0]
¿Podrías decir que instrumentos se escuchan y que se dice sobre ellos? ¿Qué importancia dan los Letones a dichos instrumentos? Busca información sobre ellos y comenta con tus compañeros.
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